眾所周知:『菩薩摩訶薩』者,具名菩提薩埵摩訶薩埵。菩提薩埵作道眾生,新譯曰覺有情。摩訶薩埵作大眾生,新譯曰大有情。求道果之眾生,故云道眾生,求道果者通於聲聞緣覺,故為簡別於彼,更曰大眾生也。又菩薩有中高下之諸位,但為示地上之菩薩,更曰摩訶薩。如同《佛地論》曰:「菩薩摩訶薩者,謂諸薩埵求菩提故。此通三乘,為簡取大故,須復說摩訶薩言。(中略)此通諸位,今取地上諸大菩薩,是故復說摩訶薩言。」《法華嘉祥疏》曰:「摩訶薩埵者,摩訶云大。十地論云:大有三種。願大行大度眾生大。薩埵云眾生,即大眾生也。(中略)摩訶薩者簡異二乘,亦求小道,今明求於大道,故名大眾生。」
至於云何為『菩薩摩訶薩發菩提心聚集諸善根』?依《佛說法集經》所開示,分述之如下:所謂菩薩摩訶薩:
(一﹚修行檀波羅蜜名為寂靜心。
(二﹚修行尸波羅蜜名為不缺心。
(三﹚修行忍辱波羅蜜名為不損心。
(四﹚修行精進波羅蜜名為不退心。
(五﹚修行禪波羅蜜名為不亂心。
(六﹚修行般若波羅蜜名為不分別虛妄心。
(七﹚修行大慈名為柔濡心。
(八﹚修行大悲名為不退轉心。
(九﹚修行大喜名為無厭足心。
(十﹚修行大捨名為無垢心。
(十一﹚修行大施名為不吝心。
(十二﹚修行愛行名為不稠林心。
(十三﹚修行利益行名為平等心。
(十四﹚修行同事名為最上心。
(十五﹚修行空慧名為無分別心。
(十六﹚修行無相智名為無念心。
(十七﹚修行無願名為不住心。
(十八﹚修行菩提行名為三十七菩提分心。
(十九﹚修行進趣行名為念佛心。
(二十﹚修行不破壞行名為念法心。
(二十一﹚修行法界心名為念僧心。
(二十二﹚修行無量心名為念戒心。
(二十三﹚修行不取心名為念捨心。
(二十四﹚修行念天心名為念諸善根。
由此觀之,如是『二十四者』,即所謂菩薩摩訶薩發菩提心聚集諸善根,此為吾等學佛修道者不可不知。何以故?蓋『發菩提心』者,謂菩提者無上正真道也,發求無上正真道之心,曰發菩提心。如同《觀無量壽經》曰:「三者發菩提心,深信因果。」《無量壽經》曰:「捨家棄欲而作沙門,發菩提心,一向專念無量壽佛。」又『聚集諸善根』者,身口意三業之善,固不可拔,謂之根。又善能生妙果,生餘善,故謂之根。如同《維摩經菩薩行品》曰:「不惜軀命,種諸善根。」註曰:「什曰:謂堅固善心深不可拔,乃名根也。」《大集經》曰:「善根者,所謂欲善法。」
總而言之,吾等學佛修道者,若想證得『歡喜地』以上菩薩摩訶薩之果位,就時間而言,至少須歷經『一大阿僧祇劫』,就事功而言,須悲智雙運、福慧雙修至如同『十一、十二』之月亮,將圓未圓(因八地以上菩薩摩訶薩為『十三、十四』之月亮,而佛陀之福慧圓滿如『十五』之明月),確屬不易做到。尤其身處『五濁惡世』之娑婆世界,障道因緣特多,更是如『天方夜譚』般難上加難。是故吾等學佛修道者,若能選擇三根普被、利鈍全收之『念佛法門』,一門深入地修行,只要能臨命終時,自知時至,身無痛苦,心不貪戀,意不顛倒,如入禪定,蒙受阿彌陀佛及清淨海會聖眾,手持『九品蓮花』來接引,一生『西方極樂世界』,即能證得如同『初地(歡喜地)』以上菩薩摩訶薩果位,得不退轉於『阿耨多羅三藐三菩提』,直至成就『佛道』為止。願與諸仁者共勉之!